Criado com o nome de "Archivo Público Espírito-Santense", em 18 de Julho, pelo decreto nº 135 do Presidente do Estado, Jerônimo Monteiro, como um anexo à Biblioteca Pública. Em 02 de dezembro a repartição foi regulamentada pela lei nº 559, como dependente da Secretaria Geral do Governo. O acervo existente e a ser recolhido ficou dividido em quatro ordens: 1ª Legislativa e Administrativa; 2ª Judiciária; 3ª História e Geografia e 4ª Literária e Artística.
Ayres Loureiro de Albuquerque Tovar, nascido em 17 de julho de 1836 na cidade de Vitória, era filho do alferes Ayres Vieira de Albuquerque Tovar e neto paterno de Manuel Vieira de Albuquerque Tovar, governador da Capitania do Espírito entre 1804 e 1811. Foi professor de primeiras letras na Freguesia de Carapina e na Vila de Linhares, deputado provincial nos períodos 1862-1863, 1870-1871, 1872-1873, 1876-1877, capitão da 5ª Companhia do Batalhão de Reserva da Guarda Nacional, subdelegado de Polícia do Distrito de Carapina, juiz municipal do Termo de Cachoeiro de Itapemirim e tabelião do Público Judicial e Notas. Faleceu no dia 16 de dezembro de 1891 e foi sepultado no Cemitério de N. S. da Boa Morte.