Antenor Guimarães, nascido em 29 de fevereiro de 1872, na cidade do Rio de Janeiro, destacou-se como um dos mais relevantes agentes econômicos e urbanos da cidade de Vitória, Espírito Santo, no início do século XX. Faleceu em 13 de fevereiro de 1932, deixando um expressivo legado nas áreas do comércio, infraestrutura urbana e transporte, contribuindo significativamente para o processo de modernização da capital capixaba.
Estabelecido em Vitória, Guimarães fundou a empresa Antenor Guimarães & Cia. Ltda., cuja atuação foi determinante no setor de exportação de café, principal produto da economia capixaba naquele período. Sua inserção no comércio internacional foi ampliada por meio da representação de companhias marítimas estrangeiras, como a Norddeutscher Lloyd e a Hamburg Süd. Além disso, operava com embarcações próprias, incluindo lanchas, chatas e trapiches, assumindo funções logísticas no Porto de Vitória relacionadas ao transporte de cargas e passageiros.
Sua atuação não se restringiu ao campo econômico. Guimarães também participou da execução de serviços públicos essenciais, como a limpeza urbana e o transporte coletivo, setores nos quais obteve concessões que lhe permitiram contribuir diretamente para a melhoria das condições urbanas da cidade. Sua gestão empresarial nos serviços públicos é indicativa de uma visão ampliada de empreendedorismo, voltada para a modernização da infraestrutura municipal.
Mesmo após sua morte, sua influência permaneceu presente na paisagem urbana da cidade. Em 1940, foi construído, na Praça Costa Pereira, o Edifício Antenor Guimarães, considerado o primeiro edifício residencial vertical do Espírito Santo. Com sete pavimentos e equipado com elevador, a edificação marcou um novo momento na arquitetura e no desenvolvimento urbano de Vitória, sendo um símbolo da verticalização e da modernização arquitetônica local.
Como forma de reconhecimento institucional, em 1955 foi inaugurado um busto em sua homenagem na Praça Francisco Teixeira da Cruz, no Centro de Vitória. A escultura em bronze, de autoria do artista Carlo Crepaz, representa um importante marco de memória pública, consolidando a figura de Antenor Guimarães como personagem central na história do desenvolvimento socioeconômico da capital capixaba.
A biografia de Antenor Guimarães evidencia o entrelaçamento entre atividade empresarial e compromisso com o progresso urbano, revelando o papel de comerciantes e empreendedores na consolidação das bases materiais da cidade de Vitória no século XX.
